海上撞船致人失踪，能否认定为死亡并追究刑责？

海上撞船致人失踪，能否认定为死亡并追究刑责？

本文为法律科普，案例来源于《人民司法》，人物已做脱敏处理。

裁判要旨

海上交通肇事案件中，如果失踪人员在特定海域、气象条件下经专业评估无生还可能，可以视为法律上的死亡结果。肇事者明知发生事故后逃逸，且逃逸行为与死亡结果有因果关系的，构成“因逃逸致人死亡”。我国司法机关对发生在领海、内水及管辖海域的海上刑事案件均有管辖权。

案情简介

2020年8月，利比里亚籍“珀尔修斯”轮在台湾海峡北部海域，与我国“闽晋渔05119”轮发生碰撞，导致对方渔船迅速翻沉，14名船员落水，其中12人失踪。经大规模搜救，始终未找到踪迹。肇事船两名菲律宾籍船员（二副兰博瑙、水手阿奈兹）误以为对方仍在航行，未予救助即驶离现场。后经海事部门认定，“珀尔修斯”轮承担主要责任。2022年，法院经审理，以交通肇事罪分别判处两名被告人有期徒刑。

律师解读

本案的核心争议在于：12名船员失踪，其中6人经法院宣告死亡，能否直接作为交通肇事罪的危害结果？答案是可以。刑事证据规则并不要求所有案件都必须找到尸体。本案中，事发海域水深、水温低、浪高，且经海上搜救部门和专家评估，失踪人员生还可能性极低。法院综合这些情况，将失踪等同于法律上的死亡，从而认定了肇事后果。

第二个要点是“逃逸致人死亡”的认定。本案两名被告人在碰撞后，未履行救助义务，反而驶离现场。虽然他们误以为对方仍在航行，但法院认为他们主观上已意识到事故发生，客观上逃避了法律追究，且逃逸行为与后续死亡结果有因果关系，因此构成“因逃逸致人死亡”。

第三个要点是管辖权问题。本案发生在台湾海峡北部海域，属于我国管辖海域。根据我国法律，发生在领海、内水、毗连区、专属经济区等我国管辖海域的刑事案件，我国司法机关均有管辖权。同时，船舶停靠地、船员登陆地的海警和司法机关（如本案的上海海警局和法院）也负责具体管辖。

王德林律师提示：

海上航行安全责任重大。一旦发生碰撞事故，船方必须立即停船、救助落水人员，并报告海事部门。切勿心存侥幸逃逸，否则将面临更重的刑事处罚。如果您在文山地区从事海上运输或渔业作业，建议提前咨询专业律师，了解相关法律风险，避免因疏忽酿成大错。

来源：《人民司法》2023年第01期

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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