合同中的“罚款”条款到底有没有法律效力

合同中的“罚款”条款到底有没有法律效力

本文为法律科普，案例来源于《人民司法》，人物已做脱敏处理。

裁判要旨

商家和专卖店之间是平等的合作关系，合同中写的“罚款”实际上就是违约金。如果合同里约定“不管怎样都不能减少违约金”，这种条款因为违反法律规定是无效的。法院在判断违约金是否过高时，主要看实际损失有多大，同时还要考虑合同履行情况、违约方有没有过错等因素，按照公平和诚实信用的原则来决定是否减少违约金以及减少多少。

案情简介

2020年，荣红公司与极米公司签订合同，约定荣红公司开设体验店销售极米产品，并承诺不低价销售。2021年，极米公司发现荣红公司以低于指定价格销售2台投影仪，依据合同“每台罚款10万元”的约定，直接扣除了荣红公司的保证金、货款和返利共152847.27元。荣红公司不承认低价销售，起诉要求返还钱款，极米公司则反诉要求支付剩余罚款。

律师解读

第一，合同里的“罚款”不是行政罚款，而是违约金。极米公司不是行政机关，没有罚款的权力，所以合同里写的“罚款”在法律上只能理解为双方约定的违约金。第二，合同里“不得要求调减违约金”的条款是无效的。法律明确规定，违约金过高的话，当事人可以请求法院减少。这个案子中，法院没有按每台10万元来算，而是综合考虑了荣红公司的实际损失、极米公司自己也有监管过错等因素，最终将每台罚款从10万元调减到2.5万元。第三，调减违约金的关键是看实际损失。法院把荣红公司因合同解除而损失的租房保证金、经营困难等因素都算进去，最终让荣红公司总共承担6.5万元违约金，而不是极米公司主张的20多万元。

王德林律师提示：

商家在签合同时要注意，不要轻易接受“罚款”或“不得减少违约金”这类条款，因为法律对违约金有平衡保护。如果遇到对方主张高额罚款，可以依据法律请求法院调减。在文山地区，不少商家在加盟或合作时也会遇到类似条款，建议事先咨询专业律师，避免陷入被动。文山本地的企业主如果对合同条款有疑问，欢迎随时联系。

来源：《人民司法》2024年第06期

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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